Op zaterdag 12 oktober presenteerde Nanda Poulisse haar boek ‘Stief-wijzer. Een gids voor samengestelde gezinnen’, een bundeling van blogs die ze schreef tussen 2015 en 2023. Reden om haar op te zoeken voor een nadere kennismaking.
Begonnen als docent Engels en onderzoeker, schoolde Nanda Poulisse zich om tot orthopedagoog en systemisch therapeut. Tien jaar geleden opende ze de Gezinspraktijk Gestel in de Cederstraat in Sint-Michielsgestel om ouders van samengestelde gezinnen te begeleiden. Vanuit haar eigen ervaringen als stiefkind en stiefmoeder weet ze als geen ander wat het samenkomen van twee gezinnen teweeg kan brengen. Een nieuwe relatie waarbij kinderen betrokken zijn, kan de nodige problemen en wrijvingen opleveren.
“Je hebt ineens de zorg over de kinderen die meekomen met je nieuwe partner,” legt Nanda Poulisse uit. “Daarmee krijg je ook te maken met de opvoeding die ze krijgen van de andere ouder.”
Niet vanzelfsprekend
In haar praktijk hielp ze menig ouderpaar met een dilemma als Is het vanzelfsprekend dat ik nu de zorg voor zijn/haar kinderen overneem? Of Moet ik mee naar de wedstrijd van mijn stiefkind? Vragen waarop het antwoord niet altijd vanzelfsprekend is. Ze leerde cliënten dat ze een keus hebben en dat ze ook “nee” mogen zeggen.
“Veel mensen weten niet goed hoe ze de rol van stiefouder moeten invullen. Je niet bemoeien met de opvoeding van je partners kinderen is lastig, maar te veel bemoeienis werkt ook averechts. Vroeg in de relatie hierover in gesprek gaan, is een goede start. Het helpt voorkomen dat nieuw samengestelde gezinnen uit elkaar vallen. Overleg en erkenning geven zijn kernwoorden voor een succesvol samengesteld gezin.”
Nanda Poulisse praat bevlogen over haar werk als therapeut. Het onderwerp samengestelde gezinnen verdient volgens haar meer aandacht. “Vanuit de maatschappij zijn er allerlei verwachtingen en stiefouders kunnen daar niet altijd aan voldoen. Mensen schamen zich er vaak voor om ervoor uit te komen dat het tegenvalt en er ligt nog een taboe op het zoeken van hulp. Maar een hulpverlener kijkt van buitenaf naar jullie situatie, en met een onbekende is het veel gemakkelijker om je vragen en zorgen te delen dan met een bekende.”
In 2019 kwam Nanda in contact met Karin den Hollander, directeur/oprichter van Stichting Stiefacademie Nederland en zelf ook stiefdochter en stiefmoeder. “De stichting geeft cursussen voor stiefouders en heeft een stiefschouderproject opgezet, waarbij ervaren stiefouders ondersteuning geven aan stiefouders die nog midden in de problemen zitten. In de regio Lekstroom wordt deelname aan deze activiteiten door de gemeente vergoed. Dat zouden ze hier ook moeten doen. Met preventie kun je veel problemen bij de jeugd op voorhand voorkomen,” aldus Nanda.
Stief-wijzer
De blogs die Nanda schreef over haar ervaringen in haar werk met samengestelde gezinnen postte ze op haar website en deelde ze in de Bewuste Stiefmoeders Community, een besloten facebookpagina. Nu ze de pensioengerechtigde leeftijd bereikt en ze gaat stoppen met haar praktijk, wil ze haar kennis en ervaringen delen met een breder publiek.
“Stief-wijzer gaat over alle veelvoorkomende problemen die in mijn praktijk voorbijkwamen. Het boek gaat onder meer in op stiefouderrollen, opvoedkwesties, gevoelens, de omgang met de ex-partner en veranderingen in de omgangsregeling. Ook bevat het boek enkele blogs voor grootouders en andere betrokkenen. Stief-wijzer staat vol praktische adviezen en is aangevuld met een vragenlijst die helpt beslissen of samenwonen al een goed idee is. Ook hulpverleners die veel te maken hebben met stiefouders kunnen veel profijt hebben van dit boek.’’
Het boek Stief-wijzer is voor € 16,95 (excl. verzendkosten) te bestellen via de webshop van Stiefacademie Nederland: https://stiefacademienederland.nl/webshop/ . De gehele opbrengst van het boek komt ten goede aan het werk van Stichting Stiefacademie Nederland.