“Zo’n start hadden we niet verwacht”, zegt Mirjan Hoek, met haar man Ben nog geen maand eigenaar en beheerder van de gloednieuwe Camperplaats Hoek. Daar aan de Venstraat, in het buitengebied, met een fraai uitzicht op bomen en landerijen ontvangt het tweetal vanaf begin april camperaars. En het lóópt. Al vanaf dag één.
Ben en Mirjan Hoek beleven een voortvarende start met Gestel’s nieuwe aanwinst: een camperplaats
Bij de begroeting aan de poort heeft Ben het kaartje ‘VOL’ in zijn handen, en bezorgt Gestel.nu meteen een mooi fotomoment. Kort erna, het bordje hangt goed zichtbaar buiten, aan een tafel bij een kop koffie, vertellen de twee over hun lang gekoesterde wens ‘iets voor onszelf te gaan doen’. Dit dus, een camperplaats op een schitterende uitvalsbasis voor wandelaar en fietser.
Ideeën genoeg, en toch was het Mirjan’s zus Susan die het duo echt op weg hielp. “We hebben de ruimte ervoor (1.500 m2 -red.), de locatie is perfect hier aan het Bossche Broek. En dus groeide ons enthousiasme alleen maar”, vertelt Mirjan. Sindsdien een berg werk aan de winkel dus voor de familie Hoek. “We deden alles in eigen beheer”, aldus Ben, en hij somt op, “het egaliseren van het terrein, de bekabeling, de sproeiers, de riolering, het hekwerk, het toiletgebouw. Met veel hulp van onze kinderen.”
Een kleine rondgang op het complex bewijst dat perfectie de norm bij de familie is. Alles ziet er strak en gaaf uit. Een prima combinatie met de gemoedelijkheid en gastvrijheid die Mirjan en Ben uitstralen. Even valt er een schaduw in het gesprek. Dat gebeurt als zij zegt dat zij haar moeder de opening van de camperplaats had willen laten verrichten. “Mijn moeder overleed op 31 maart, net voor het eerste weekend van april. Dat deed ons allemaal veel pijn”, klinkt het aangedaan.
Ondanks het bordje ‘vol’ rijdt een camper de inrit op. Ben herkent blijkbaar het nummerbord en weet dat deze gasten een reservering hebben lopen. Ben helpt deze bezoekers bij het installeren op een plekje aan de rand van hun camperplaats. Onderwijl vertelt Mirjan dat het vooral reserveringen zijn die gasten tot in de Venstraat brengt. “Wij zijn aangesloten bij de NKC, een organisatie waar camperaars alle camperplaatsen kunnen vinden”, legt Mirjan uit. Aan een eventueel gesloten poort komen dus enkel de vrije vogels.
Het lóópt bij Camperplaats Hoek; het bordje ‘VOL’ moet soms zelfs aangebracht
Toeristische kaart
Zo aan de rand van de stad Den Bosch is Camperplaats Hoek een ideale uitvalsbasis om ofwel de natuur of de historische stad in te trekken. En dat is het niet alleen. “Als je kijkt bij welke fietsroutes wij liggen, die zijn gewoon grandioos”, vindt Ben. Het zal niet lang duren of al deze routes met de meest aansprekende regionale trekpleisters krijgen de gasten mee voor onderweg. “Die map moet ik nog maken, ja. Ik hoor dat Sint-Michielsgestel zich nog meer en beter op de toeristische kaart wil zetten. Nou, hiermee helpen wij een handje”, lacht Mirjan
Het beheer van een camperplaats betekent niet dat de beide eigenaren hun reguliere baan opgeven. Ben blijft actief als therapie-assistent bij de Tolbrug, Mirjan als docente Bedrijfseconomie bij het Koning Willem I-college. “Wij moeten met de werkzaamheden hier nog een routine zien te vinden”, aldus Ben, die het terrein inspecteert, de toiletvoorziening schoon houdt. De gasten die de accommodatie al bezochten toonden zich blijkbaar tevreden. Die constatering volgt even later.
Het paar dat kort ervoor het terrein op reed, is inmiddels geïnstalleerd. Ton en José, uit Zeist, zo stellen zij zich voor. Hoe ze hier terechtgekomen zijn? “Wij wilden een dagje Den Bosch en omgeving bezoeken. Dus de fietsen achterop de camper. Via reviews op de website kwamen we bij Camperplaats Hoek”, zegt Ton, “die reacties waren stuk voor stuk heel positief. En als ik rondkijk, dan heb ik die mening ook. Het ziet er allemaal heel goed verzorgd en schoon uit.” Een aardige bijkomstigheid blijkt ook nog de prijs per nacht verblijf op het nieuwe terrein. Twintig euro, een bedrag dat haast overeenkomt met het geld dat je kwijt bent aan parkeren in de stad.
De neo-ondernemers Ben en Mirjan Hoek hebben er alle vertrouwen in dat hun ideaal een succes blijkt en blijft. Vanaf dag één kwamen er gasten. En met het voorjaar en vakantieperiodes in het verschiet zijn alle ingrediënten aanwezig om die lang gekoesterde wens waar te maken. Grote kans dat het bordje ‘VOL’ vaker aan de poort komt te hangen. Oftewel, reserveer tijdig…
