Prins carnaval, torenproater, ceremoniemeester en ideeënman. In Christian Roovers komt het allemaal samen. Hoe vergaat het onze creatieve dorpsgenoot in deze coronatijd?
Wat tijdelijk leek, duurt inmiddels bijna twee jaar. De coronacrisis heeft het maatschappelijke en sociaal-culturele leven flink gekortwiekt of zelfs helemaal op slot gezet. Dat merkte ook Christian aan zijn agenda die vóór de corona vol stond met afspraken. “Het is allemaal een stuk rustiger geworden toen vorig jaar carnaval niet door ging. Maar door die rust ontstond er ook ruimte om andere dingen te gaan doen. Ik heb hierdoor een ander evenwicht gevonden.”
Gestelaar Christian in bedachtzame pose
Wandelen
Wat Christian meer doet dan ooit tevoren: zijn wandelschoenen aantrekken. Samen met zijn vrouw Anouk voltooide Christian het Pieterpad, met bijna 500 kilometer de bekendste lange-afstandswandelroute van ons land. Deze voert van het Groningse Pieterburen naar de Sint-Pietersberg bij Maastricht. Nu is het wandelpaar bezig met het Kustpad van het Zeeuwse Sluis naar de Waddeneilanden. Verschillende etappes zijn inmiddels al voltooid. Zelf loopt Christian momenteel het Hertogpad in Brabant. Dat levert soms verrassende inzichten op. Pas geleden ontdekte hij het gebied rond de voetbalveld van de Pleinsche Boys. “Een prachtig stukje natuur dat ik zeker ga gebruiken om een GPS-wandeltocht uit te zetten. Het mooie van wandelen is dat je de schoonheid gaat zien van kleine dingen.”
Eigen website
Naast rust biedt wandelen in het geval van Christian ook ruimte om zijn creativiteit verder aan te boren, zo vertelt hij via de telefoon. Zijn hoofd staat allerminst in de pauzestand. Zo maakte hij tijdens de pandemie een eigen website (www.lekkerlekkerlopen.nl) waarop hij foto’s en wandelervaringen (“gedachtenloopjes”) deelt. En als corona niet opnieuw roet in het eten gooit, zal hij later dit jaar als Torenproater een buut houden. Een nieuwe editie van Torenproat gaat waarschijnlijk plaatsvinden in mei.
Christian Roovers als ‘Giel de Goochelaar’ bij Torenproat
Torenproat
Twaalf keer eerder stond Christian op het podium van het door CV De Fobussen georganiseerde evenement. Direct bij zijn debuut wist hij het publiek voor zich te winnen met zijn onmiskenbaar eigen stijl en zijn beheersing van het komische handwerk. “Ik ben erg van de teksten, van de woordspelingen en van het grappig uitvergroten van herkenbare situaties. Soms met dingen die ook persoonlijk dichtbij mezelf liggen. Daarmee heb ik het meeste succes gehad. In mijn teksten heb ik denk ik een hoge grapdichtheid en probeer ik altijd een verhaal met een kop en een staart te maken. Een mooi rond verhaal dat logisch is opgebouwd en goed te volgen is. Ik ben minder van het typetjes neer zetten en van het toneelspelen.” Het schrijven van een buut heeft ook wel iets van het balanceren op een soms dun koord, vertelt Christian. “Je wilt herkenbaar zijn in je buut maar tegelijkertijd ook geen mensen beschadigen. Dat is soms een lastig dilemma: maak ik die grap nou wel of niet?”
Goed om te weten voor de bezoekers van Torenproat: Christian heeft de deur naar de ‘tôrre’ niet in het slot laten vallen. Zijn dertiende buut staat al aardig in de steigers, zo laat hij weten. De inspiratie ligt in Gestel voor het oprapen, stelt Christian. Met een lach in zijn stem: “En dan loop je door het dorp en dan zie je woningen met een opvallende kerstverlichting. Dan denk je: ‘hé, die mensen denken mee met de Torenproat!”
Gestelse knooppunten
Afgelopen september leek de coronacrisis voorbij. Christian zag dat in no-time zijn agenda weer volliep met commissievergaderingen. Daarom besloot hij dat het tijd werd in zijn vrijwilligerswerk de puzzel anders te gaan leggen. “Ik heb besloten om met een aantal dingen te stoppen. Ik zat altijd in veel commissies. Vergaderen is ook niet zo mijn ding. Ik ben meer van het creatieve. Daar wil ik me vooral op richten.”
Het is ook vooral die creatieve kant van Christian die hem tot de smaakmakers maakt in ons dorp waar hij, geboren en getogen in Liempde, 26 jaar geleden neerstreek. “Gestel is een uniek dorp door zijn ligging. Die is gewoon fantastisch. Aan alle kanten heb je mooie natuur, Den Bosch is dichtbij en het centrum hier begint nu ook wat te worden. Als je een beetje moeite doet, kun je zo aansluiten bij de mensen hier. Als je je ervoor open stelt, is Gestel een warm bad. Er zijn ook veel knooppunten hier waar de verbindingen tussen de mensen bij elkaar komen: het gilde, Bokkendonk, de brandweer, de voetbalclub. En die knooppunten grijpen ook weer op elkaar in. Daar buiten heb je mensen die minder inhaken. Veel activiteiten hebben een vast publiek. Ik ben zelf collectant geweest voor KWF. Je denkt dan dat je veel mensen kent. Maar als dan die deuren opengaan, zie je veel mensen die je nog helemaal niet kende. Verbazingwekkend. Ik denk dat de mensen buiten de kringen die Gestel heeft, soms ook niet weten wat er allemaal gebeurt. Activiteiten die ze misschien heel leuk vinden.”
Historie van de Gestelse cafés vastleggen
Christian, in het dagelijks leven ICT-systeembeheerder bij de afdeling Personeelszaken van het JBZ in Den Bosch, was al lokaal bekend als onder meer ceremoniemeester voor Bokkendonk, torenpraoter, ‘kermisfotograaf’ bij De Gestelse Pomp en zijn betrokkenheid bij de Gestelse Quiz van CV De Sjarrels. In de toekomst laat hij een andere kant van zichzelf zien: Christian als geschiedschrijver. Momenteel is hij druk doende met de voorbereiding van een bijzonder boekwerk over de historie van de Gestelse cafés, kroegen en andere uitgaansgelegenheden. Dit samen met dorpsgenote Yvonne Kapteijns. Als werktitel hebben ze gekozen voor ‘Waar volk is, wil volk zijn’. “Samen willen we graag dit stukje historie van Gestel vastleggen. Bovendien vinden we het beiden leuk dit te doen en zoveel mensen te spreken: kasteleins van toen en nu, cafégasten, maar ook dj’s. Al die cafés en kroegen hadden hun eigen publiek. Er gaan cafés in het boek beschreven worden, van wie veel mensen in deze tijd niet eens weten dat ze ooit bestonden. We doen gedegen onderzoek en halen feiten boven water. Maar ook gaat het boek interessante verhalen bevatten om de tijdgeest goed te vangen.” Het boek van Christian en Yvonne gaat naar verwachting begin 2023 verschijnen. Nu maar hopen dat corona niet al te zeer een stoorzender vormt.
