De geur van versgebakken oliebollen en wafels hangt binnenkort in de lucht – de kermis is gearriveerd in Gestel. Voor velen in het dorp hét hoogtepunt van het jaar. De komende dagen zal menig Gestelaar zich onderdompelen in het kleurrijke spektakel van draaiende molens, zoemende botsauto’s en het feestgedruis dat tot in de late uurtjes doorgaat. Ook de lokale horeca doet een duit in het zakje, met programmeringen die voor elk wat wils bieden.
De kermis is meer dan alleen vermaak: het is een plek waar feesten, ontmoeten en verbinden centraal staan – de ‘Gouden Driehoek’ die het tot het grootste volksfeest van het dorp maakt. “De kermis komt in stilte, brengt dagenlang plezier en sensatie, en verdwijnt weer in stilte,” zo omschrijft Hennie van Oers het poëtisch. Als geen ander weet hij de magie van de kermis in woorden te vangen. En hij kan het weten: Van Oers is dé kermishistoricus van Nederland, met een indrukwekkend oeuvre aan publicaties over de kermisgeschiedenis, waarvan verschillende boeken als standaardwerk worden beschouwd.
Een levenslange fascinatie
Hennie’s liefde voor de kermis ontstond al op zeer jonge leeftijd. “Mijn grootvader bouwde een complete miniatuurkermis, en dat maakte diepe indruk op me,” vertelt hij met een glimlach. Deze jeugdherinnering was het begin van een levenslange fascinatie, die verder werd aangewakkerd door de verhalen van kermisfamilies en -exploitanten. Van Oers heeft sindsdien niet alleen de geschiedenis van attracties door de eeuwen heen bestudeerd, maar zich ook verdiept in de sociale en culturele impact van de kermis.
Presentatie op de Michaëlochtend
Op kermismaandag is Hennie van Oers te gast op de Michaëlochtend in de Spiegeltent, waar hij een boeiende presentatie geeft vol verhalen en beelden. Een aanrader voor iedereen die meer wil weten over de eeuwenoude traditie van de kermis. Van Oers is een ware wandelende encyclopedie, die met zijn werk de kermis in Nederland documenteert en beschrijft vanuit een breed historisch perspectief. Hij ziet de kermis niet alleen als een plek van vermaak, maar ook als een plek van ontmoeting en gemeenschapszin – een essentieel onderdeel van het dorpsleven.
Een bonte reis door de kermishistorie
Zijn nieuwste boek, ‘Een bonte reis door de kermishistorie’, neemt de lezer mee op een visuele ontdekkingstocht langs de kermissen van de 19e en 20e eeuw. Het eerste deel van deze vierdelige reeks is onlangs verschenen en is een lust voor het oog, met bijna 1200 foto’s van iconische attracties en kermisfamilies. Een must-have voor liefhebbers van kermiscultuur. Normaal kost het boek € 32,50, maar tijdens de Michaëlochtend is het te koop voor een gereduceerde prijs van € 29,95.
Hennie van Oers nodigt iedereen van harte uit om zijn passie voor de kermis te komen delen. De kermis is immers niet alleen een plek van nostalgie en plezier, maar ook een rijke bron van verhalen en geschiedenis – en daarover kan de Waalwijker uren vertellen.
Deze website wordt beschermd door