-onderaan het artikel een ingezonden gedicht van Gé van Berkel-
Veel publiek, veruit de meeste bezoekers rond of boven de vijftig, verzamelde zich donderdagavond 4 mei voor de Dodenherdenking. Ook de jongere generatie was goed vertegenwoordigd. Drukker dan voorgaande jaren, zo constateerden enkelen. Daarmee lijkt het besef dat vrijheid, wellicht zelfs minder dan ooit tevoren, geen vanzelfsprekendheid meer is, almaar meer door te dringen in de samenleving. Ook in Sint-Michielsgestel?!
De jaarlijkse herdenking is breed bekend, de diverse delen van het programma zijn vergelijkbaar met die van andere jaren. En toch, toch raken de woorden, de muziek, de traditionele handelingen velen in het hart. In de Heilige Michaëlkerk waren de banken goed gevuld. Henk van Roosmalen, voorzitter van het organiserende Gestel Events, trok de lessen die Tweede Wereldoorlog ons leerde door tot de huidige crises in de wereld. Burgemeester Han Looijen sloot er met een gedicht naadloos op aan. KInderburgemeester Thije Tel noemde als een van de aspecten van vrijheid ‘geen onderdrukking’.
Hoe vertrouwd inmiddels ook voor velen, het met name noemen van plaatselijke oorlogsslachtoffers, door Gestelse veteranen, ráákte de bezoekers van de herdenking. Meer momenten van diepe eerbied, van grote waardigheid. Buiten op het kerkplein, de plek van het plaatselijke oorlogsmonument. Trompettist Joris van de Loo met de ‘Last Post’, de daarop volgende twee minuten stilte, behalve het vogelgezang zonder enig geluid, o zó indrukwekkend. Het Wilhelmus, gespeeld door Harmonie sint-Michaël en meegezongen door veel van de aanwezigen, hier stonden individuele mensen, als één.
Dan de kransen bij het monument Gedenk Hen Die Vielen, door gemeente, door veteranen, door kinderen, door de PvdA. Memorabele ogenblikken onder toeziend oog van leden van Scouting Petrus Donders, zelfs al keren die ieder jaar terug.
Dat de opkomst zo groot was, dat sprak de waarschijnlijk oudste deelnemer aan de herdenking, de 95-jarige Wim Kapteijns, enorm aan. Kameraden van de oud-Indiëganger lieten het leven in de strijd. Voor hemzelf is de 4e mei een dag van nooit vergeten. “Het is belangrijk én goed dat we ons blijven realiseren dat vrijheid niet vanzelfsprekend is. Dat mogen we niet vergeten. Dat geldt zowel voor jong als oud”, aldus Wim Kapteijns.
De aanwezigheid van zovelen moet de voormalige militair vertrouwen geven dat ook in de toekomst de Dodenherdenking in Gestel op gepaste wijze zal worden beleefd.
Gedicht van Gé van Berkel
Herdenking
Ademloos slaat diep de trom een hartslag en gaat stapvoets voor.
Zacht weerkaatst het harde steen deze trage ritme.
Stilzwijgende stoet, kalm gelaat gaat de straten door.
Gedachten blijven in hun hoofden, spreken niet.
Ieder weet ieder wat hen deze bedachtzame gang doet gaan.
In stilte bij de doden zijn, vele doden die gevallen zijn voor ieder.
Daar deze vele doden levendig in het hart te dragen.
Dit mag nooit meer gebeuren, houden wij ons voor.
Maar de wereld staat gedurig in brand.
Herdenken wij mogelijk wat ooit weer onze toekomst kan zijn.
Geeft elkander nu eens eindelijk die lang verwachte hand.
04-05-elk jaar
Gé van Berke
