De rouwkaart die Gestel.nu kon inzien vermeldt: ‘’Zoals ik verrassend kwam, ben ik ook verrassend weg’. Deze kaart betreft Frans van der Wal, eigenaar van eerst de fotozaak, tot voor zeer kort fotografie-, video-, computers & Softwarezaak aan de Spijt. Van der Wal overleed volgens de kaart op 20 april, in Den Bosch. De geboren Schijndelaar werd 77 jaar.
Frans van der Wal vestigde zich in 1970 in de Spijt, als fotograaf met fotowinkel. Met de komst van de digitale fotografie wijzigde zich in de loop der jaren ook Van der Wal’s assortiment. Digitale apparatuur en onderdelen op pc-gebied vormden uiteindelijk de schappen in zijn winkel. Voorts verrichtte hij ook reparaties. Van der Wal ontving velen uit Sint-Michielsgestel en van daarbuiten op zijn eigen kenmerkende directe manier van converseren in zijn bedrijf.
Met zijn zaak kreeg Van der Wal vaak te maken met -soms gewelddadige- overvallen. In een interview met het Brabants Dagblad (december 2010) toonde hij zich kort na weer een overval zowel onverschrokken als teer. Citaat uit het BD: ‘Twee overvallers richtten een wapen op de winkelier. “Schiet maar, als het dan toch zo is”, zei Van der Wal en stapte op de criminelen af. “Dat heeft niets met moed te maken”, vindt de winkeleigenaar nu, “er zijn drie opties: weglopen, meewerken of je verzetten. Ik koos, waarschijnlijk onbewust, voor het laatste.” Even later uit hetzelfde interview: ‘Achter de ruwe bolster van Van der Wal schuilen ook emoties. “Toen ik daags erop weer in de winkel kwam,”, vertelt hij, “klapte ik gewoon in elkaar. Alle energie stroomde uit mijn lijf. Er kwamen tranen terwijl ik niet huilde.”
Naar verluidt is het overlijden van de Gestelaar gevolg van een val. De opgelopen verwondingen moeten fataal zijn gebleken.
Frans van der Wal was weduwnaar. Zijn crematie heeft inmiddels plaatsgevonden.
