Sinds donderdag gonst dat verrassende bericht door het dorp. Rob Paulus, huurder van het restaurant annex café verlaat de zaak, is op zoek naar een opvolger. De keuze om tegen zijn vijftigste zijn werkzaamheden bij Gasterij De Zwaantjes te beëindigen hield Rob Paulus vele jaren lang voor zich zelf. Nu, na bijna een kwart eeuw als uitbater van het prachtige Gestelse etablissement, is dat moment gekomen.
Het besluit van Rob Paulus kwam voor vrijwel iedereen als uit de lucht gevallen. Bij het personeel, de enkele vaste krachten en het twintigtal ambulante medewerkers. “Er is geen reden voor ongerustheid voor mensen die reserveringen hebben. Voorlopig blijft alles gewoon zoals het was”, stelt de horecaman. En die andere locatie in het dorp, waar ook Rob Paulus de scepter zwaait, Zaal Absoluut? “Daar blijf ik actief, voor feesten, partijen en evenementen”, aldus Paulus.
Met de eigenaar van Gasterij De Zwaantjes, buurman Hein Berkelmans, zegt Rob Paulus goede ervaringen te hebben. “Een fijne verhuurder, waar ik goed mee kan samenwerken.” De contractuele verbintenis tussen beide ging in anno 1999, toen Paulus de zaak overnam van de vorige Zwaantjes-huurder Ad Jansen. Laat het net dezelfde Ad Janssen zijn, die nu als horecamakelaar De Zwaantjes in portefeuille heeft. Rob Paulus heeft geen enkele twijfel dat kandidaten zich komen melden. De toon van aanbeveling op de makelaars-site klinkt in ieder geval uitnodigend genoeg.
‘Zelden komt er een horecabedrijf zoals dit op de markt. Schitterend interieur, nette keuken, sfeervol terras, en natuurlijk een uitstekende omzet. Het fraaie horecapand ligt op een uitstekende locatie, centrum Sint-Michielsgestel, in het drukste gedeelte van het winkelgebied.’ Dit zijn de woorden waarmee de makelaar kandidaten naar Gestel wil lokken. Geen woord te veel, geen woord gejokt. En toch verlaat Rob Paulus deze fijne plek?!
Ja, want al geruime tijd beweegt Paulus zich ook op een andere markt, die van kunststof glas. “Polycarbonaat”, zegt Rob over deze nieuwe tak van ‘sport’, als hij enkele mooi vormgegeven glazen toont. “De luxe variant van herbruikbaar glaswerk, die leveren wij aan horeca, festivals, evenementen en jachten. Je kunt wel zeggen dat we hiermee in het hogere segment zitten. Ik doe er onder andere de bestellingen. Maar combineren met de werkzaamheden bij De Zwaantjes, dat gaat niet lukken.”
Gasterij De Zwaantjes
Rob Paulus wijst vanuit de Borrelbar naar buiten, naar het nog onvoltooide centrum. Volgens hem biedt het almaar meer vitaliteit uitstralende gebied volop kansen aan ondernemers. “Kijk eens, dat ziet er toch gezellig uit, die drukte?” Dat Gasterij De Zwaantjes, op die zo unieke locatie, ook straks na zijn vertrek, blijft profiteren van dat kloppend hart, daarover bestaat bij de huidige uitbater geen enkele twijfel.
