Ruim driehonderd leden van MHC De Dommel, jeugd en senioren, hebben al laten weten erbij te willen zijn, op het feest van zaterdag 28 oktober. Een middag en avond waarop de Gestelse hockeyclub haar 60-jarig bestaan gaat vieren. Dat het er uitbundig aan toe zal gaan, dat lijkt een zekerheidje voor hockeyend Gestel. Met haar zestig jaar op de teller richt MHC de Dommel de blik vooral op de toekomst, zo blijkt uit een gesprek met voorzitter Dries van Acker.
Ruim een week voor het ongetwijfeld spetterende jubileumfeest praat Van Acker in de sportkantine over ‘zijn’ club. Een vereniging met een eigen cultuur, met het sociale aspect -lees:gezelligheid- hoog in het vaandel. Een constatering die bij Van Acker de opmerking ontlokt: ”Wij hebben de ambitie om MHC De Dommel ook in de toekomst De Dommel te laten zijn”, aldus de voorzitter.
Unieke club
Diens reactie roept het beeld op dat het wel snor zit met de club. Dat hockeyende junioren en senioren het naar hun zin hebben op de velden van het sportcomplex op Zegenwerp. Van Acker beaamt die bewering: “Inderdaad, je kunt De Dommel een kleine en gemoedelijke vereniging noemen. Dat zijn we immers met onze 550 actieve leden. Die combinatie van sportieve strijd, competitie én gezelligheid, dat maakt ons uniek.” En toch, er blijft nog iets te wensen.
Roep om vrijwilligers
Hobby- en sportclubs gedijen dankzij de inzet van vaak vele vrijwilligers. Bij MHC De Dommel is dat niet anders. Alleen, en dat wil de voorzitter beslist vermeld hebben, ze zijn te gering in aantal. Trainers, coaches, onderhoudsploeg, bestuursleden, ze zijn er. Echter, het komt te veel aan op te weinig te vaak dezelfde mensen. De voorzitter geeft een voorbeeld: “Het is natuurlijk fantastisch dat op de vroege vrijdag drie of vier mensen blad van de velden verwijderen, en `s middags doen ze dat nog een keer. Als je je dan realiseert dat het wel telkens dezelfde mensen zijn, dan weet je dat er behoefte is aan meer vrijwilligers. Ook voor andere taken.”
Merendeel jeugd
Jeugdspelers en -speelsters zijn numeriek in de meerderheid bij De Dommel. In de categorie Jeugd is de toeloop positief, zo schetst Van Acker de situatie. “Dan zijn het meer meisjes dan jongens die we mogen begroeten”, zegt de voorzitter. Het moeilijkst te behouden blijken de 16-plussers. Vaak is het om reden van studie dat jongeren de club verlaten. “En”, zo vermoedt Dries van Acker, “je ziet dat jongeren sowieso meer individueel sporten dan dat ze bij een sportclub zijn of blijven.”
Kunstgrasveld
Als de voorzitter voor de onvermijdelijke foto voor Gestel.nu het hoofdveld betreedt, dan bukt hij zich voor een uitleg. Op enkele plekken wijst hij op kwetsbare delen in het veld. “Het veld is aan vernieuwing toe, niet alleen vanwege de leeftijd. Kijk hier, algen, die risico’s met zich meebrengen voor de spelers”, verklaart hij. Dat nieuwe veld komt er in 2024, althans dat is de verwachting.
Oproep aan gemeente
Voor de aanleg van een nieuwe mat is de gemeente aan zet. Met eventueel een eigen bijdrage van MHC De Dommel, afhankelijk van de gekozen kwaliteit van het kunstgras. Voor Van Acker, en dus ook voor de club, is er meer. Hij doet een oproep aan de gemeente om een betere visie te ontwikkelen voor het gehele complex van Zegenwerp. Niet enkel de hockeyclub, bedoelt hij dan. “Kijk toekomstgericht naar de accommodatie, kijk naar de wensen en zeker ook naar de mogelijkheden die deze omgeving biedt.” Specifieke ideeën houdt hij vooralsnog -wijselijk? -vóór zich.
Jenny
De jubileumfestiviteiten werpen hun licht al vooruit. Zeker voor Jenny van den Berg. Liefst 57 jaar al is zij nauw betrokken bij de club. ‘Háár’ club, die zij meer dan een halve eeuw trouw bleef, eerst als junior, later als immer gedreven trainster van de jeugd, of als bestuurslid. Haar wacht een afscheid met glans, daarvoor gaan de ruim driehonderd feestelingen zorgen. Dat is de club -met oog voor het sociale aspect – wel toevertrouwd. “Zij heeft zóveel voor de club gedaan, zij verdient het als geen ander”, besluit Dries van Acker.
Deze website wordt beschermd door