Vrijdagavond 10 juni
De logistiek had voor de nodige slapeloze nachten gezorgd; ongegrond bleek. De zorgvuldige planning van het vlooienmarktcomité wierp zijn vruchten af. In de weekenden voorafgaand aan de markt waren de aangeboden vlooien al uitgezocht en gesorteerd in het oude gemeentehuis. Terwijl in de Meander de marktkramen werden opgebouwd, werd vanuit de opslaglocatie de eerste lading gesorteerde vlooien op aanhangers geladen en richting Meander vervoerd; voornamelijk spullen die binnen op de kramen moest komen.
Laat de bezoekers maar komen…
Zaterdag 11 juni
Na een welkomstwoord vertrokken de vrijwilligers naar de hun toegewezen locatie: Meander of oude gemeentehuis.
Op het eerste gezicht leek het een ongeorganiseerde bende, maar niets was minder waar. Het was als een mierenleger: iedereen liep door elkaar, maar ieder wist wat zijn/haar taak was en was doelgericht op weg. Terwijl de aanhangwagens voorgereden werden, vormden zich in het gemeentehuis “treintjes” van medewerkers om de talloze dozen door te geven en per categorie op een aanhanger te laden.
Bij de Meander zorgden de daar aanwezig medewerkers dat alles op de desbetreffende kramen terechtkwam, waarna het inrichten kon beginnen. Alles vond zijn plek en werd smaakvol geëtaleerd, klaar om de volgende dag verkocht te worden.
Voor de mooiste spullen kun je niet vroeg genoeg komen, moet een stel fanatiekelingen gedacht hebben. Zij overnachtten in hun camper op het parkeerterrein.
Juist ja, bij de Meander is het te doen (foto Rob Steendijk)
Zondag 12 juni
Om 9.00 uur verzamelden de vrijwilligers zich op het terras van de Meander. Nadat ze hun zwarte polo en een lunchpakket opgehaald hadden, sprak voorzitter Jan-Herman Reuvekamp zijn mierenleger toe. Hij was verheugd naast de bekende gezichten ook een groot aantal nieuwe vrijwilligers te mogen begroeten. Daarna toog iedereen naar zijn toegewezen kraam en bereidde zich voor op de stroom bezoekers.
Duizenden artikelen vonden een nieuwe bestemming (foto Rob Steendijk)
Al vroeg had zich voor de ingang een rij gevormd met bezoekers. Niet alleen uit Gestel, ook uit Rotterdam, Utrecht en België. Na het startsein moesten de medewerkers zich schrap zetten voor deze horde koopgrage enthousiastelingen. Er werd druk onderhandeld en veel spullen vonden het eerste uur al een nieuwe eigenaar. Jong en oud snuffelden tussen de uitgestalde spullen. Wat voor de een rommel was, bleek voor een ander een juweeltje.
Bij de opbodkraam waren de opbodmeesters iets te fanatiek. Bijna hadden ze elkaars fotocamera verkocht.
De worst van Clara had zijn werk gedaan. Het weer was perfect voor een middag rondstruinen tussen tweedehands spullen.
Het Happy Hour bood voor de besluiteloze struiner een uitkomst: voor vijf euro een tas, doos, koffer of kinderbadje volladen met zoveel spullen als je met twee handen kon dragen, graaien van een kraam zonder te onderhandelen.
Slechts een fractie van de vlooien en een fractie van het publiek
Nadat de laatste bezoeker het terrein had verlaten, kwam het mierenleger opnieuw in actie. Overgebleven speelgoed, kleding, elektra en boeken werd in rolcontainers geladen om vervoerd te worden naar een volgende bestemming. Alle andere spullen werden gescheiden ingezameld in grote containers. De marktkramen werden ontmanteld en in een mum van tijd was het alsof de vlooienmarkt nooit had plaatsgevonden.
Succesvol? Fantastisch!!
Als dank voor hun inzet werden de medewerkers ’s avonds getrakteerd op een borrel en een versnapering. In zijn dankwoord benadrukte de voorzitter dat de vlooienmarkt alleen tot stand kon komen door de hulp van de grote groep fantastische medewerkers. Daarna keek iedereen reikhalzend uit naar de bekendmaking van de opbrengst. Jan-Herman had de eer om de worst van Clara aan te snijden; zijn prognose zat het dichtst bij de uitslag.
Of het aan het weer lag, de nieuwe locatie of gewoon het feit dat het weer kon, de 27ste editie van de vlooienmarkt bleek de meest succesvolle. Met een recordaantal bezoekers en de hoogste opbrengst aller tijden (€20.080,82 tegenover €14.751,42 in 2019), mag de organisatie zeer tevreden terugkijken op een meer dan geslaagd weekend. De jeugd van Sint-Michielsgestel is natuurlijk de grootste winnaar. Na aftrek van de kosten komt het overgebleven bedrag geheel ten goede aan Gestelse jeugdactiviteiten. Wil je voor jouw jeugdorganisatie een financiële bijdrage aanvragen, kijk dan op de site van de Grote Gestelse Vlooienmarkt voor de voorwaarden.
