De geur van versgebakken friet hangt deze zondag 29 december voor de laatste keer in de lucht bij de frietwagen van ’t Krumpke. Voor Niny van der Donk, telg van een bijna honderd jaar oud familiebedrijf, is het een dag met de nodige emoties. Wat overheerst, is trots. Na bijna 50 jaar zet ze een punt achter haar werkzame leven. De frietwagen had jarenlang een vaste standplaats op zaterdag en zondag in de Hoogstraat.
Met het afscheid van ’t Krumpke komt een einde aan een bijzondere Gestelse familiegeschiedenis. Het verhaal begon in 1923, toen Niny’s opa Bertje van der Donk een kruidenierswinkel annex vishandel opende in de Rooistaartstraat. “Mijn vader Jan en oom Jozef namen het over, en eigenlijk zat de hele familie altijd wel in het bedrijf,” vertelt Niny
Zelf begon ze als 10-jarig meisje met het inpakken van bestellingen in de houten frietkraam bij het toenmalige café Frans van Berkel in de Michielsstraat. “Na het werk ging ik me snel wassen en omkleden in het café. En toen ik wat ouder was gingen we uit en namen we bij Van Berkel de bus naar Schijndel,” zegt Niny met een schaterlach terwijl ze bestellingen opneemt van klanten. Ook na 21.00 uur is het op deze laatste dag van ’t Krumpke nog steeds een komen en gaan van klanten.
Stokje overgenomen van oom Jozef
Na haar middelbare schooltijd nam Niny het stokje over van oom Jozef. Samen met haar man Hans bouwde ze ’t Krumpke verder uit tot een begrip in Gestel en omstreken. De laatste openingsdag krijgt Niny het afscheid dat ze volgens haar klanten dubbel en dwars verdient. Hiervan getuigen de vele kaarten, bloemetjes en andere persoonlijke blijken van waardering. Niny is er welhaast beduusd onder. “Het doet me echt wat dat er zoveel mensen zijn gekomen om speciaal afscheid te nemen. Veel mensen uit Gestel, maar ook uit Den Dungen, Schijndel en zelfs uit Boxtel. Het is heel druk geweest. Dat maakt mij trots.”
Familiebedrijf
In één adem noemt Niny ook haar man Hans, die altijd hielp met het plaatsen en opbouwen van de wagen, en de ondersteuning van dochter Denyse en schoonzus Eimy tijdens het spitsuur in ’t Krumpke. “Het is altijd een familiebedrijf geweest,” stelt Niny vast. De familie Van der Donk stond in Gestel bekend om de kwaliteit van vis, friet en snacks en de gulle porties. Ook maakte ze naam met de specialiteiten van het huis: de in Gestel en omstreken wereldberoemde zelfgemaakte satésaus en de niet te versmaden koteletten. Door mond-tot-mondreclame groeide ’t Krumpke in bijna 60 jaar uit tot een speciale categorie in de Gestelse friet-, vis- en snackwereld. Met een frituuraanbod waarvoor menig Gestelaar graag in de rij stond. Regen of zonneschijn; de klanten bleven komen naar ’t Krumpke.
Grote klantenkring
Wat Niny vooral zal gaan missen nu de luifels van de kraam definitief gesloten zijn? “De contacten met klanten natuurlijk. We hadden heel veel trouwe klanten en daar bouw je een band mee op.” Tegelijkertijd kijkt Niny uit naar de nieuwe tijd die voor haar en haar echtgenoot ligt. “Het was keihard werken. Ik ben nooit een weekend vrij geweest. Hoe ik die tijd ga invullen, weet ik nog niet. We gaan het zien. Maar ik weet wel dat ik deze momenten enorm ga missen. Daarom wil ik graag iedereen ontzettend bedanken. We hadden een grote vaste klantenkring, en dit afscheid vandaag zullen we nooit vergeten.”
“De mooie momenten neem ik mee,” zegt Niny tot slot. En dat geldt ongetwijfeld ook voor veel Gestelaren die ’t Krumpke van de familie Van der Donk zullen blijven koesteren als een bijzonder stukje dorpsgeschiedenis.
Deze website wordt beschermd door