“Ik zie dit niet als werk. Voor mij is dit een maatschappelijke bijdrage die ik kan leveren na mijn pensioen. Ik kan het gewoon niet laten om met mensen te werken. Dat zit nou eenmaal in mijn systeem.” Aan het woord is de 68-jarige Anja van Santvoort, één van de vele vrijwilligers die onder de paraplu van Bint vrijwilligerswerk verricht. Wekelijks verkeert zij tussen vluchtelingen die in de gemeente Sint-Michielsgestel verblijven. Bezigheden die vluchtelingen en haarzelf extra-levensvreugde brengen.
‘Werk’ tussen aanhalingstekens
Al vóór haar pensioen in september 2023 wist Anja van Santvoort hoe zij een deel van haar leven als gepensioneerde zou gaan invullen. “Ik wilde voor mensen blijven werken”, vertelt zij. En dus brengt zij dinsdagavonden tussen zeven en negen tussen vluchtelingen door die in deze gemeente verblijven. Vrijwilligerswerk dat zij vervult via Bint. ‘Werk’ mag dus tussen aanhalingstekens, want wat Anja doet, dat doet zij met veel plezier.
Begonnen met huisbezoeken aan ouderen
46 jaar lang werkte de op het Maaskantje woonachtige Anja van Santvoort voor diverse bedrijven en organisaties. Van de geestelijke gezondheidszorg, tot aan het bankwezen, in de technische sector, altijd beleidsmatig in een HR-functie. Toch was zij al vóór haar pensioen actief als vrijwilliger. “Voor mij begon het met het project van Bint ‘Achter de voordeur’, met huisbezoeken aan mensen boven de tachtig”, verhaalt Anja, “daar probeer je te horen hoe het met hen gaat.” Dat deed zij met de methode Positieve Gezondheid, die de nadruk leg op wat iemand nog wel kan in plaats van wat men niet meer kan.” Bij de bezoekjes die zij vervolgens aflegde bij de ouderen trof zij vooral mensen die heel tevreden waren met de aandacht en de soms aangeboden extra-hulp.
Aandacht voor vluchtelingen
“Dat stukje heb ik afgestoten”, aldus Van Santvoort, “maar ik bleef wel actief in het Cultuurcafé, in de Meander.” Hoewel het een doelgroep is, bedoeld voor iedereen, ontpopt deze samenkomst zich hoofdzakelijk tot vluchtelingen. Heel verschillende nationaliteiten komen er bij elkaar. “Om de Nederlandse taal en cultuur te leren kennen doen we allerlei spelletjes. Of bijvoorbeeld aan het eind van de Ramadan bij het Suikerfeest proeven de deelnemers zelfbereide hapjes uit verschillende culturen. Het is bijzonder fijn om deze activiteiten te kunnen begeleiden.” Hoeveel mensen er op die avonden komen? “Dat varieert van soms 5 of 6 tot wel 20”, vertelt vrijwilliger Anja.
Bijdragen aan thuisvoelen in samenleving
Van Santvoort maakt ook deel uit van een team van Vluchtelingenwerk Nederland dat zich ontfermt over de opvang van vluchtelingen. “Ik doe er maatschappelijke begeleiding en taalcoaching. Wij moedigen de deelnemers aan om vooral in het Nederlands te communiceren, niet in het Arabisch, Farsi of in een andere eigen taal. Daar helpen wij hen uiteraard bij. Dat is van groot belang”, vindt zij. Hoe Anja van Santvoort haar inspanningen samenvat? “Hiermee kan ik ertoe bijdragen dat deze mensen zich beter gaan thuis voelen in onze samenleving. Vrijwilligerswerk bij Bint én bij Vluchtelingenwerk geeft mij echt veel voldoening.“
Deze website wordt beschermd door