In Memoriam Ben van den Bogaard

Met dank aan de bijdrage van de familie en Rick Groetelaars namens SCG’18

Ben van den Bogaard werd geboren op 20 augustus 1961 aan de Hemelrijkstraat in Sint-Michielsgestel, waar hij samen met zijn drie broers opgroeide in het boerenbedrijf van zijn ouders. Hij had een goede jeugd, maar moest wel meewerken en aanpakken.
Het leven van Ben ging niet over rozen. Op 17-jarige leeftijd liep hij een hoge dwarslaesie op toen hij tijdens de Gestelse kermis werd geschept door een auto. Een lang revalidatietraject volgde. De handicap van Ben bracht veel ongemakken met zich mee, zeker in de eerste jaren toen er nauwelijks gehandicaptenvoorzieningen waren.
Hij vond het geluk bij Jolande van Son met wie hij later trouwde. Hun huwelijk werd gezegend met de komst van de tweeling Inge en Elle, maar een paar jaren later sloeg het noodlot opnieuw toe als Jolande overlijdt ten gevolge van een ziekte.

Gedurende zijn leven speelde voetbalvereniging RKVV Sint-Michielsgestel, later SCG’18, een grote rol. Tijdens het afscheid op 11 september op het hoofdveld van voetbalvereniging SCG’18, schetste voorzitter Rick Groetelaars het beeld van een groot clubman, bestuurslid, erelid, erevoorzitter, maar vooral van een bevlogen en betrokken mens. “Ben was trots op zijn club, de mensen met wie hij samenwerkte en vooral op zijn onderhoudsploeg. Die droeg hij een zeer warm hart toe.”
De voetbalcarrière als keeper was voor Ben voortijdig tot een eind gekomen, maar dat weerhield hem er niet van zijn voormalige club RKVV Sint Michielsgestel te steunen. Hij werd leider van het eerste elftal, jaren later bestuurslid sponsorzaken en in 2005 nam hij het voorzitterschap op zich.

Als een van de vier kartrekkers was Ben nauw betrokken bij de fusie tussen SCI en RKVV Sint-Michielsgestel. “Deze fusie tot SCG’18 kwam er uiteindelijk in 2018 en dat was een zeer bijzondere mijlpaal in de Gestelse voetbalgeschiedenis. Hier was hij ontzettend trots op,” memoreerde Groetelaars in zijn toespraak.
Na de fusie met SCI werd Ben bij SCG’18 bestuurslid Accommodatie en Facilitaire zaken, waaronder ook sponsorzaken. Onder zijn voorzitterschap werd bij RKVV Sint Michielsgestel het eerste kunstgrasveld aangelegd.
Mede dankzij Ben staat het sportpark in de wijde omgeving bekend als de mooiste en best onderhouden sportaccommodatie. “Door zijn goede contacten heeft hij ervoor gezorgd dat de KNVB en profclubs uit binnen- en buitenland bij ons komen trainen. Hij ontving veel waardering voor de kwaliteit van de accommodatie, faciliteiten en velden,” aldus Groetelaars.
Ben maakte het ook mogelijk dat het sportpark opengesteld werd voor de hele Gestelse bevolking. Zo kon de plaatselijke toneelvereniging OK hier optredens geven en wordt het sportpark gebruikt door scholen en kan de organisatie van Six Day hier jaarlijks terecht.

Met zijn verhuizing naar het appartement in De Brenthof in 2022 kwam Ben dichter bij zijn favoriete club te wonen, helaas van korte duur. Op 15 augustus werd hij getroffen door een herseninfarct waardoor hij zijn laatste restje onafhankelijkheid verloor, wat voor hem onacceptabel was.
Dat de voetbalclub diep in zijn hart zat, blijkt uit het verhaal van Groetelaars dat Ben op het laatst nog instructies gaf over wat er gedaan moest worden. Vanuit zijn ziekenhuisbed was hij zelfs bezig om de robotmaaier op zijn telefoon aan te sturen om het zwembadveld te maaien.

Ben overleed korte tijd later op 63-jarige leeftijd.