Herman Smies werd geboren op 18 juli 1931 in Deventer. Met zijn ouders en zijn broer Wim verhuisde hij naar Hengelo, waar hij op 16-jarige leeftijd lid werd van de AJC (Arbeiders Jeugd Centrale). Hij was een echte socialist.
Daar leerde hij twee jaar later zijn toekomstige vrouw Tineke kennen.
Herman was werkzaam als assistent personeelschef bij de Koninklijke Weefgoederen Fabriek toen hij verhuisde naar Rotterdam. Tineke volgde hem en niet veel later werden hun zonen Erik en Arno geboren. Dochter Marit werd geboren in Beverwijk.
In 1970 vestigde het gezin Smies zich in Sint-Michielsgestel waar Herman was aangenomen als directeur van schoolbuitenverblijf Zonnewende, een functie die hij op aanraden van zijn vrouw Tineke had aangenomen. Ze betrokken aanvankelijk een huis aan de Kromme Weg, maar verhuisden later naar het Willem Alexanderplein.
In een interview in de jubileumeditie van het carnavalsblad De Bokkendonker (Bruisend Bokkendonk 2010) bekende Herman dat ze voor hun verhuizing niet veel meer van het dorp wisten dan wat algemene dingen die te binnen schieten als je aan Brabant denkt: katholiek, bourgondisch, bier drinken en veel gemoedelijkheid. Over carnaval hadden ze al wel het nodige gehoord, ze hadden het zelf nog nooit beleefd.
Het inburgeren ging ze echter goed af en ze maakten al snel vrienden in het dorp, waaronder Chris en Riet van Boven die het complex van Zonnewende beheerden. Het duurde niet lang of ook Herman en Tineke waren door het carnavalsvirus gegrepen. “Overal zaten we met onze neus vooraan, kwamen als eersten en gingen vaak als laatsten weer naar huis, capabel of niet,” vertelde Tineke in datzelfde interview.
Zowel Tineke als Herman waren actief in het verenigingsleven. Zo was Herman medeoprichter van Soos ’t Vat, destijds nog in ontmoetingscentrum De Huif. Voor zijn activiteiten werd hij in 2001 geridderd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Met het overlijden van zijn vrouw Tineke in 2022, verloor Herman ook zijn maatje waarmee hij al zestig jaar samen was. Dat afscheid viel hem erg zwaar. Het werd er niet beter op toen zijn gezondheid hem in de steek liet en hij noodgedwongen moest verhuizen van De Klokakker naar woonzorgcentrum De Beemden. Herman was iemand die de regie niet graag uit handen gaf en hij deed er alles aan om dat tot het laatste toe te behouden.
Toen hij het mooi genoeg vond, nam hij voor de laatste keer de touwtjes in handen en regelde zelf zijn levenseinde. Op zijn verjaardag – dinsdag 18 juli 2023 – nam hij bewust afscheid van het leven. Op de laatste foto die van hem werd gemaakt, zit hij met een brede glimlach in bed, omringd door iedereen die hem lief was.
Herman Smies mocht 92 jaar oud worden.
Deze website wordt beschermd door