Aanwonenden in het nieuwe centrum van Gestel toonden zich tijdens een inloopavond – vorige week dinsdag – allerminst gelukkig over de verkeersveiligheid in hun directe woonomgeving. Jan Veenman, een van de bewoners aan het Petrus Dondersplein, was present in het oude gemeentehuis. Hij praat erover met Gestel.nu . Diens stelling is: ‘een beetje verkeersveiligheid bestaat niet’, net zo min als ‘een beetje zwanger’.
“Op die avond, maar ook al daarvóór was er bezorgdheid en irritatie te horen”. Aanleiding daarvoor zijn de verkeersbewegingen door de smalle straatjes van het Gestelse centrum. “Kijk nou”, zegt hij ineens en wijst naar buiten, “soms komen ze zó aanrijden, een andere keer weer met de neus naar voren.” Een forse truck met oplegger rijdt juist op dat moment aan zijn raam voorbij, achterwaarts, richting de te bevoorraden winkel. “Dat gebeurt dagelijks, terwijl door de gemeente is toegezegd dat vrachtverkeer in het centrum altijd zijn neus achterna moet rijden”, brengt hij de belofte van de toenmalig wethouder in herinnering.
Het is slechts een voorbeeld, dat zich ter plekke ontrolt. De dagelijkse praktijk telt heel wat meer onbedoelde verkeersbewegingen. “Je kunt het haast niet bevatten, maar letterlijk op alle denkbare manieren komen de vrachtwagens de straatjes binnenrijden”. Vanaf de Nieuwstraat (nabij de Spijt) achteruit via de parkeerplaats erin? Ja, dat komt voor! Vanaf de brug richting toren? Jawel, zowel voor- als achteruit! Bij de Ceintuurweg erin, langs de Jumbo, voorlangs bij Thuys richting Nieuwstraat? Ook zo, ja! “Bedenk het en het gebeurt”.
De situatie
Natuurlijk is er bij de centrumbewoners begrip voor het feit dat het centrum nog ‘in wording’ is en op sommige plaatsen nog niet helemaal af. Maar de winkels, de mensen en het verkeer zijn er allemaal al wel; er is dus alle reden de verkeersveiligheid nu aan te pakken. Door het beoogde voetgangersgebied, zoals het Gestels centrum had moeten zijn, rijdt de hele dag verkeer. Vrachtverkeer, groot en klein, maar ook nog steeds personenautos van mensen die menen dat de verkeersborden er niet voor hun staan. En verder natuurlijk de fietsers en scooteraars, die allemaal haast hebben.
Zijn er oplossingen?
Venstertijden kunnen het bevoorradingsverkeer mogelijk een beetje sturen en zo een bijdrage leveren. Het bevoorraden van winkels zou op bepaalde tijden moeten plaatsvinden. De gemeente koos – na afweging van belangen voor ondernemers, bewoners en bezoekers – voor 6.00 tot 13.00 uur en van 18.00 tot 23.00 uur als meest geschikte lostijden. “Het lijkt er op dat de gemeente bij die keuze de scholieren die vanuit de Theereheide naar Beekvliet fietsen, of vanuit de oude kern naar de openbare school (De Bolster), simpelweg is vergeten. Met alle risico’s van dien”.
Borden met verplichte rijrichting dragen bij aan Gestelse verkeersveiligheid
Veenman vervolgt: “Bepaalde verkeersbewegingen zou je misschien ‘fysiek’ onmogelijk moeten maken. Daarbij is wel van belang dat hulpdiensten ten alle tijden overal moeten kunnen komen. “Een oplossing die in ieder geval direct ingevoerd kan en ook moet worden is het aangeven van de verplichte rijrichting.“
Het (laten) geven van instructies aan chauffeurs door de plaatselijke ondernemers, is al een stuk moeilijker, elke dag kunnen het andere chauffeurs zijn. Navigatie-apparatuur brengt hem soms met zijn 16-meter-lange vrachtwagencombinatie midden op het Torenplein; dan moet hij achteruit (via PD-plein of Torenstraat) om zich tussen het doorgaande verkeer zien te wringen. Doorgaand verkeer dat daar niet altijd gemakkelijk de ruimte voor geeft. “Ik heb het soms echt met die chauffeurs te doen! Ik heb weleens zo’n chauffeur op de juiste route proberen te wijzen, maar mijn taalvaardigheid in Oost-Europese talen is dan niet toereikend”.
Handhaving
Is handhaving via gemeente, met boa’s, een optie? De gemeente heeft in het verleden vaker aangegeven daar de capaciteit en personeel niet voor te hebben, ‘dus kan het niet’. “Misschien moet er wat meer moed verzameld worden”. Tijdens de informatie-avond deden de ambtenaren hun uiterste best om vragen te beantwoorden. Bij hen was verbazing over de vele voorbeelden van verkeersonveilige situaties die aangedragen werden. “Duidelijk wordt, dat we geconfronteerd worden met keuzes uit het verleden, die de zaak nu ernstig bemoeilijken. Het argument ‘jammer, maar het kan nu niet anders’ gaat in mijn ogen niet op, en mag zeker niet de eindconclusie worden”.
Piek-keur sticker
Dan heb je ook nog een ander dingetje. Het lawaai van de aggregaten boven op de trucks. Ook daar valt wel iets aan te doen. “De gemeente kan een Piek-Keur-sticker eisen van de leveranciers of transportbedrijven. Een bewijs dat het voertuig voldoet aan de gestelde normen in het Piek-Keurmeetprotocol (oa. het uitzetten van koel-aggregaten in het centrum-gebied). Die eis moet maar opgenomen worden, er mag ook best iets gedaan worden voor de centrumbewoners en -bezoekers”.
Of de drukbezochte inloopavond effect sorteert is wel te hopen. “Het lijkt een beetje alsof Verkeersveiligheid hier een onderhandelbaar begrip is; en dat is het natuurlijk niet. Een beetje verkeersveiligheid bestaat ook niet”. Een stelling, niet nieuw en bovendien breed gedragen in Gestel: de Denktank Veilig Verkeer Gestel doet daar al een paar jaar haar uiterste best voor!
