De kermis in Sint-Michielsgestel kun je gerust een uitzonderlijk cultureel totaal-evenement noemen. De traditie van het jaarlijkse volksfeest voor iedereen kent een ongekend uitgebreid assortiment. Met het Petrus Dondersplein als centrale plek voor de vertrouwde attracties, met een wat schaars aanwezige horeca die inmiddels ook intensief van zich laat spreken. Onvermijdelijk volgt het slot van vier kermisdagen, laat dinsdagavond. Tijd om de balans op te maken. Want hoe was Gèssel Kermis 2022 eigenlijk? Een korte impressie van Gestel.nu.
In een samengevat en opgeteld oordeel aan indrukken, krijgt deze jaargang een dikke voldoende. Terwijl de belangen zo kunnen verschillen, voor een waardering van een volksfeest. Vraag het de kermisbezoeker, en diens antwoord geeft vooral de ondervonden gezelligheid en sfeer weer. Vraag het de ondernemer, exploitanten en uitbaters van horeca, en deze hanteert een positieve batenkant onder de streep als leidraad. Is een organisatie de initiatiefnemer, dan hangt deze haar oordeel waarschijnlijk op aan de waargenomen reacties bij de bezoekers.
Dinsdagavond sloot de Gestelse Kermis dus, na vier dagen van vertier en plezier, binnen en buiten. Een volksfeest dat bij veel mensen op de kalender moet zijn aangekruist. Kermiszondag sprong er als vanouds bovenuit. In een heerlijk najaarszonnetje togen enkele duizenden, jong en oud, naar het Petrus Dondersplein. Attracties trokken volop ‘klandizie’, de sfeer was opperbest. Ook elders, bij de horeca, bij De Zwaantjes, bij Thuys, bij Zaal Overberg, bij Twee Brouwers, bij Toren 4, bij Absoluut, de zondag kreeg overal een dikke plus. De Spiegeltent vormt in dit gezelschap een ander, eveneens zeer positief verhaal.
Reacties vooral van tevredenheid, alhoewel de weersomstandigheden een flinke duit in het zakje deed. Of, die duit er juist uit het zakje weghield. Zo hadden zeker de kermisexploitanten veel last van de regen die maandag en dinsdag over Gestel gutste. Het plein oogde soms urenlang eerder naargeestig. Ook lunchcafé Toren 4 moest het vooral van de zonnige zondag hebben, laat de eigenaar Jan Olijslagers weten. Niettemin een plusje. Daarbij sluit Thieu van Berkel van Brasserie Thuys zich aan. “We deden weliswaar geen grote investeringen speciaal voor deze dagen, en troffen het zeker maandag en dinsdag niet met het weer, maar alles bij elkaar maakte de zondag veel goed”, aldus Thieu van Berkel.
Café Overberg
Ook Anna Bergman van Café Overberg kijkt met genoegen terug op de kermis. Met bands, dj’s en een jeugdavond had Overberg een aantrekkelijk programma in petto. Voor deze zaak bleef juist de zondag het rustigst. “Café en Zaal Overberg is verder supergoed bezocht”, aldus Anna Bergman, “het leek soms op een grote reünie, waarbij het dorp uitloopt om bij elkaar te zijn.” Ronduit enthousiast is de reactie bij Twee Brouwers, een nieuwe ster aan het Gestelse horeca-firmament. “Het was een fantastisch weekend, dat ondanks de regen niet in het water is gevallen”, aldus Roel Somers, een van de Twee Brouwers.
Gasterij De Zwaantjes en Zaal Absoluut ontfermden zich over het kermisgevoel van de oudere jeugd. Druk was het, bij de bands en dj’s, die met luide muziek de jonge garde ook tot meedeinen en -zingen brachten. Zelfs de zeer natte dinsdagavond bleek dat geen belemmering te komen feesten op het Zwaantjesterras. “Het begon wat later op gang te komen dan voorheen, maar het liep toch lekker vol. En er werd goed gedronken”, zegt barman Mark van Hemert tevreden.
Spiegeltent
Dat de kermis in Gestel zich onderscheidt in ons land, dankt het volksfeest in grote mate aan Noot de Kort. Hij gaf hoogstpersoonlijk -uit naam van De Gestelse Pomp-met ieder jaar opnieuw rijk gevulde maandagse matinees onze kermis een enorme impuls. Als extra-dimensie, een trekker van jewelste. Ook dit jaar weer. De ene dag, zaterdag, zijn het nieuwkomers die worden ontvangen, de wielerclub die zich presenteert, de Filmclub, het Jeugdcarnaval, Gestel.nu. ‘s Avonds zetten negen Gestelse oud-discjockeys de boel heerlijk op stelten. Op zondag zijn het ouderen die zich verzamelen in de nostalgische Spiegeltent.
Dinsdagavond groeide uit tot een weergaloze kermisavond. Life Dance, een grote dansgroep verzorgt een spetterend optreden, zowel qua choreografie als qua uitvoering van niveau. Dorpsdichter Gé van Berkel declameerde zijn zoveelste gedicht over ‘onze kermis’ . Voordat de Tony’s (Marcel van Hout en Carly van Lieshout) na veertig (!) hun schitterend uitgevoerde playback hadden vertoond viel juist niet-Gestelaar, cabaretier Stefan Hendrikx, wat uit de toon. Hij wist het gulle publiek niet echt te raken. De slotsom blijft. Gestel beleefde een prima kermisjaar 2022.
