Lokaal 7 grijpt naar strohalm

Op maandag 30 mei hoopt Lokaal 7 het dunne draadje voor lijfsbehoud stevig te kunnen vastgrijpen. Dat moet gebeuren via een gesprek tussen het demissionaire bestuur met verantwoordelijk wethouder Bert van Druenen. Inzet van het -door de omroep- zo dringend gewenste onderhoud is om plannen en wensen van Lokaal 7 opnieuw op de politieke agenda te krijgen.

Een subsidieaanvraag sneuvelde in april. Tot verontwaardiging en teleurstelling van het bestuur. “Dat besluit is genomen zonder enig overleg en onderbouwing”, herhaalt Bep Arbouw hierover. Een subsidie die Lokaal 7 zegt beslist nodig te hebben om haar activiteiten te kunnen blijven uitoefenen. Na lange overwegingen, volgend op het gemeentelijk besluit, verklaarde het bestuur zich onlangs demissionair.

In een brief aan de met deze portefeuille belaste -toen nog niet bekende – wethouder geeft Lokaal 7 aan dat met de afwijzing een voorbereide pilot onmogelijk is gemaakt. “Wij willen met een Weekjournaal bewijzen dat Lokaal 7 actuele thema’s kan brengen op tv, radio en social mediakanalen”, zegt Nol van Iersel.

Het geld dat jaarlijks beschikbaar is gesteld, 16.000 euro  bereikt Lokaal 7 vanuit de landelijke overheid via de gemeente. Onvoldoende vinden Arbouw en Van Iersel om de ambities van Lokaal 7 mee te kunnen waarmaken. “Wij moesten eerst maar het bewijs leveren, vond de wethouder. En dat is juist wat niet kán zonder extra-geld”, verzucht Bep Arbouw. Dat gegeven leidde tot de demissionaire status die tot nu voortduurt.

In voorjaar 2022 verwachtte lokaal 7 op professionele wijze -met hulp van het samenwerkende DTV- een belangrijke slag te slaan. Die kwam er niet. Desondanks leggen de bestuurders en de vrijwilligers er het bijltje niet bij neer. Het verzoek om overleg met de nieuwe coalitie bleef staan. Een handschoen die wethouder Van Druenen maandag 30 mei  oppakt.

Kort door de bocht

In de meest recente perikelen rond Lokaal 7 bleven politieke partijen buiten schot. Gestel.nu legde zijn oor te luister bij Yvonne Matthijsse van oppositiepartij Gestelse Coalitie. “In de besluitvorming heeft de gemeenteraad geen rol gespeeld”, aldus Matthijsse, “dat was een besluit van het College (van Burgemeester en Wethouders -red.). Persoonlijk vind ik het een kort door de bocht genomen beslissing.” Matthijsse dicht de lokale omroep een belangrijke functie toe in de gemeente, in de dorpen.

De stap van Lokaal 7 vindt het raadslid begrijpelijk, al plaatst zij er tegelijkertijd kanttekeningen bij. “Die 7 staat ergens voor. Dat zijn zeven kernen, die alle zeven iets mogen terugzien in de programmering en informatievoorziening. Misschien zien we dat nog te weinig terug.” Matthijsse stelt zich positief op tegenover een pilot.  “Het idee van proefuitzending vind ik prima. Als er dan uit voortkomt dat er geld kan worden vrijgemaakt voor verdere activiteiten, dan moeten er volgens mij duidelijke en stevige voorwaarden aan zijn verbonden.”

Aan Lokaal 7 de taak om al het mogelijke te doen dat draadje stevig te omklemmen. Te beginnen op maandag, met het overtuigen van de wethouder.