Niet zelden viel op het hockeycomplex van MHC De Dommel de opmerking te horen: “Mijn moeder heeft ook van die mevrouw leren hockeyen.” Een nuchtere vaststelling door huidige jeugdige hockeyers. ‘Die mevrouw’, daarmee is Jenny van den Berg bedoeld. Het kan ook nauwelijks anders. Jenny heeft er immers 50 jaren als vrijwilligster voor de club op zitten. Het gros van dat respectabele aantal jaren trainde de Gestelse diverse teams. Op zaterdag 28 oktober wacht Jenny van den Berg een warm afscheid bij ‘haar’ club. Bij het vieren van het 60-jarig bestaan van MHC De Dommel.
Hockey bepaalt gezinsleven
In een gemiddelde week met hockeytrainingen en -wedstrijden vertoefde Jenny drie middagen van 4 tot 7 uur ‘op de club’, zoals zij dat zegt. Dan heb je ook nog de wedstrijddagen, de zaterdag en zondag. “Dan was ik er ook bijna altijd, want ik wilde wel veel wedstrijden volgen.” Het hockey beheerste in vele jaren het gezinsleven bij echtgenoot Toon en drie kinderen Van den Berg. “Alles wat wij deden was gepland rondom het hockeyschema”, lacht Jenny in haar huiskamer.
Bloeitijd
De club die deze week haar zestigjarig jubileum viert, kreeg vrij kort na oprichting meteen al vat op een destijds 12-jarige Jenny. Wat haar trok naar die toen -in Gestel- vrij onbekende sporttak, daar op een veld bij het zwembad? “Eerlijk gezegd wilde ik niet gaan korfballen. Ik wilde leren hockeyen”, zegt de Gestelse. Voor haar en de club vormden daarna de jaren rond 1975 de bloeitijd. “In het dorp werd in die jaren veel gebouwd, ook in de wijk Theereheide. Veel jeugd meldde zich aan bij de club, al was het toen weliswaar pas vanaf 12 jaar.” Het gros van de nieuwelingen kwam uit de almaar uitdijende wijk. Dat bleek van tijdelijke aard. De aantrekkingskracht van de club sloeg over naar heel het dorp.
‘Streng en rechtvaardig’
In de jaren die volgden slaagde MHC De Dommel er in het als elitair ervaren karakter los te laten. Zeer tot tevredenheid van Jenny. “Het was onze missie hockey voor iedereen toegankelijk te maken. Daar werkte ik graag aan mee”, zegt zij. Sinds de jaren tachtig dartelen ook kinderen vanaf 6 jaar al rond op de Gestelse hockeyvelden.. Met Jenny vaak als trainster, zij bracht bij vele honderden de eerste beginselen van het spel bij. In de voor haar kenmerkende stijl. Hoe zij die zelf betitelt? “Tja, dan denk ik dat kinderen mij als streng en rechtvaardig hebben ervaren. Mijn visie is dat het hockeyen anders niet te leren is. Hockey is een technische sport, het vergt discipline om dat te leren. De hockeystick is het verlengstuk van je arm, het kost inspanning en training om dat te kunnen beheersen.”
Trots
Opmerkelijk bij de veeljarige vrijwilligster is dat niet de behaalde kampioenschappen haar trots bij de hockeyclub bepaalden. “Trots?! Dan denk ik aan de tijd dat Eric Verboom -vroeger lid van De Dommel, nu assistent bondscoach van Oranje- kwam vragen of hij mij mocht helpen om te kijken of hij training geven aan kinderen leuk vond een soort snuffelstage. Daar blijft het niet bij. “Waar ik ook blij mee ben is het feit dat de club zelf trainers opleidt. In de laatste vijf jaren is dat zo. Voor de club is dat belangrijk, want juist eigen spelers en speelsters kunnen fungeren als een rolmodel voor de jeugd.”
Familieclub
Zoals Gestel.nu al uit de mond van voorzitter Dries van Acker kon optekenen, zo typeert ook Jenny van den Berg MHC De Dommel als een ‘echte familieclub’. De club blijft bescheiden op prestatief niveau, koestert vooral als uitgangspunt ‘het beste uit het kind halen’. “Daarmee bedoelen we dat elk kind met plezier moet kunnen spelen, met het talent dat het heeft meegekregen. Is dat talent royaal aanwezig, dan helpen wij mee om de speler of speelster het hogerop te zoeken.” Met deze instelling en achtergrond speelt Fleur Wolfert nu in de hoogste klasse bij Kampong en is inmiddels kandidaat-speelster van Jong Oranje. “Het mooie is, dat Fleur nog geruime tijd naar De Dommel is gekomen om kinderen te trainen. Dat zegt toch iets over onze club, niet dan?!”
Clubtrouw
Speelster, trainster, teamcoach, lid technische commissie, wedstrijdsecretaris, Jenny van den Berg was op vrijwel alle fronten actief bij MHC De Dommel. “Alleen een bestuursfunctie heb ik nooit gewild”, vult zij aan, “dat trok mij niet zo. Dat liet ik graag aan anderen over.” Maar verder, er is weinig overdrevens aan om te stellen dat Jenny haast hockeyclub wás. Al helemaal bij het haast onvoorstelbare aantal van een halve eeuw als vrijwilliger. Deze maand, in oktober 2023, komt er een einde aan deze vrijwilligerstaken, Jenny’s clubtrouw blijft echter oneindig.
Deze website wordt beschermd door