Heel wat dorpsgenoten konden de voorbije weken de verleiding niet weerstaan. Zij móesten gewoon even door de smalle openingen in het raam naar binnen gluren, bij Deja Vu. Bij het restaurant dat de plek van de eeuwenoude herberg De (drie) Zwaantjes nu vult. Hun indrukken moeten haast overlopen van verrassing. De buitengevel bleef identiek, het interieur onderging een ware metamorfose. Inmiddels is de zaak geopend, met succes.
Bewondering bij proefavonden
Het all-you-can-eat restaurant heeft er drie avonden proefdraaien op zitten. “En”, zo vertelt de co-eigenaar van Deja Vu, Johan Kong, “voor beide kerstdagen zijn wij met honderd gasten volgeboekt.” Wie de drempel over stapt, de vroegere entree in gedachte, die zal zich verbazen. Meteen al ademt Deja Vu warmte, sfeer, én stijl. Ga je linksaf, net als vroeger bij De Zwaantjes de grote restaurantruimte in, neemt de verwondering alleen maar toe. Johan Kong lacht breed als hij de bewonderende opmerkingen aanhoort. “Bij de proefavonden kregen we ook alleen maar complimenten van de gasten”, klinkt het bescheiden uit Kong’s mond. Diens vrouw Alana sluit na waarderende woorden van Gestel.nu aan bij het gesprek. Met een korte toevoeging aangaande het interieur: “Wij kozen voor een drie-kleuren-thema, in herfst-, jungle- en ladystyle”, legt Alana uit.
Van afwasser tot manager
Al is de van origine Chinees Johan Kong nog maar 34 jaar, hij heeft 15 jaar horeca-ervaring te bieden. “Ik begon als afwasser, werkte als kok, ook in de bar en als manager. En nu dus hier in Sint-Michielsgestel.” Ook in de Gestelse vestiging zal hij vaak in de keuken te vinden zijn, waar hij zijn kunsten in het bereiden van culinaire Aziatische gerechten volop kwijt kan. De keuken ‘delen’ vier koks. “Allemaal ervaren mensen die nog drie maanden een cursus volgden.” Bij Deja Vu is het genieten van culinaire hoogstandjes, zo belooft hij. “Die serveren wij met veel zorg en aandacht bij de bediening.”
Voor heel de regio
Deja Vu in Sint-Michielsgestel is na Veldhoven, Nuenen en Holten de vierde loot in de restaurantketen.. De keuze voor Gestel is goed doordacht, nadat De Zwaantjes in de verkoop kwam. “Wij deden marktonderzoek en stelden vast dat dit dorp een ideale locatie is voor ons”, zegt Johan Kong. Met twee factoren die eruit springen. Kong: “Deja Vu is vanuit verschillende plaatsen in de regio binnen een kwartiertje te bereiken, en het parkeren is hier gratis.” Met uiteraard de capaciteit van het restaurant die ruim meer dan honderd eters kan herbergen.
Uitgebreide menukaart
Maar kom, uiteindelijk gaat het bij restaurants om (de smaak van) de gerechten die zij serveren. “Bij ons is dat Chinees, Koreaans, Japans, Thais en Indonesisch, en dat in verschillende combinaties”, zegt de eigenaar/kok/manager Johan Kong. De uitgebreide menukaart is bijzonder gevarieerd. Van oesters, kippendij, zeebaars, mosterdsoep, vegagerechten, sushi en veel, heel veel meer. “Wat wij bieden is kwaliteit, in de gerechten en de service”, stelt Kong.
Personeel gezocht
De vier koks in de keuken zijn er al. Een tiental medewerkers dat nodig is in de bediening, die zijn er nog niet. “Één oud-medewerker bij De Zwaantjes komt bij ons werken, met nog enkelen zijn we in gesprek. Er is plaats voor meer part-timers. Ik verwacht wel dat zich belangstellenden gaan melden”, aldus Johan Kong.
Een aantrekkelijke eetgelegenheid rijker
Het dorp Sint-Michielsgestel is met de komst van Deja Vu een aantrekkelijke eetgelegenheid rijker. Van enkele van zijn Gestelse collega-restauranthouders kregen Kong en zijn vrouw Alana al gelukwensen. “Een sympathiek gebaar, dat stellen we erg op prijs”, reageert Johan Kong. Dat Deja Vu goede tijden in Gestel tegemoet gaat, daar heeft Kong alle vertrouwen in. “Ik denk dat het hier vaak druk zal zijn, en dat mensen hier na hun diner met een tevreden gevoel weggaan”, verwacht hij. De aanloopperiode lijkt zijn vermoeden te ondersteunen. En, nu is voor iedereen van buitenaf het restaurant in volle glorie te zien.
Deze website wordt beschermd door